Er zijn mensen die spreken over circus zonder dieren. Een contradictio in terminus want circus is per definitie een schouwspel met dieren. Vanaf het begin waren er de paarden en niet veel later in de circusevolutie kwamen daar ook de exotische dieren bij.
Grote variétézaken, of ook wel theatercircussen genoemd, als Plume en Cirque du Soleil zouden een goed alternatief zijn voor een klassiek circus. Onzin, want dergelijke ondernemingen richten zich totaal niet op kinderen en het hele gezin, maar eerder op jonge dertigers.